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    巴尔登女公爵再次沉默下来，希拉以为女公爵会沉默好一阵，没想到片刻之后她开口了，“这些都是管家的事情。”

    “这就是苏伦阁下值得尊敬的地方，他聘请管家的目的不是把所有事情都交给别人来做。他只是因为分身乏术，所以请了管家帮助他完成无法去亲自监督实施的部分。当他寻求帮助的时候，他明白自己已经完成什么，知道自己缺乏什么，清楚需要对方提供何种帮助，这些帮助的价值有多大。所以我很尊重他。”

    “这是不可能的。”女公爵表示反对，“他坚持不下去。”

    “西部贵族还曾经以为没有西部的粮食，军团会自己撑不住。”

    “我曾经这么认为。”女公爵并没有否认。

    “不相信自己就是不尊重自己。如果你们自己都不能尊重自己，我怎么可能得到你们的尊重。”

    “为什么是你得不到我们的尊重，为什么不是你不会尊重我们？”

    “对我来说每一个人都有值得尊重的地方。很多人并不知道我有什么值得尊重的。有人以为我可以操纵军团，有人以为我可以通过提案主导朝廷的政策。公爵阁下，这些看法是错误的。我只是尊重那些人，提出他们所需要的方案。如果对方肯给我同样的尊重，我们就开始合作。我会竭尽所能完成我要承担的那部分，协助合作者完成他们那一部分。除此之外，我不会把合作针对其他任何人。”

    小房间里沉默了，这次沉默了好久。巴尔登女公爵开口的时候神色已经很严肃了，“希拉，我能不能理解你方才的话是说你会帮助我们种好粮食，但是粮食怎么销售，怎么联络军团的人，你都不会帮忙。”

    “如果阁下想知道军团负责采购粮食的人是谁，我可以告诉阁下。不过我认为阁下早已经打听过了。”

    “我听过不少有关你的事情，大家都说你是个乐意帮助别人的人。”

    “那就请阁下再想想那些事情，哪一件是针对第三方的。如果阁下的目的是为了提高你们土地上庄稼的产量，我会帮助阁下。如果阁下手里有粮食想出售而不知道谁在收购粮食，我也会把我所知道的收购者名单提供给阁下。如果阁下的马车坏了无法出行，告诉我，我会把我的马车借给阁下。这些都只牵扯阁下和我。在这种时候我乐于帮助别人，因为在我遇到困难的时候也得到过许多人的帮助。”

    “但是你不会帮我请求军团收购我们的粮食。”女公爵做着最后的确定。

    “是的。”

    “即便我们拥有和比苏伦更广大更肥沃的土地。”

    “是的。”

    见希拉这么坚持，女公爵叹道：“如果你肯帮助我们，你就可以得到回报。”

    希拉斩钉截铁的答道：“那不是我的生活方式，我不会改变我的生活方式。”

    会谈到这里结束，女公爵表示自己累了，希拉告辞离开。坐在马车上，希拉心中翻滚着各种念头，在和女公爵谈话之前的希拉虽然也在坚持自己的生活方式，却没像谈话之后的现在一样明白自己到底在怎么生活。

    在这些变成明确的语言之后，希拉只觉得豁然开朗。她原本就不想被别人主导她的人生，所以才会投奔提供机会的办事处。大宋有句话叫做‘救急不救穷’，希拉在几年的磨练中慢慢学会分辨什么是‘急’什么是‘穷’，梦想的翅膀经终于随着她见识的增长变成了现实。

    这次的谈话让希拉终于能看清自己的翅膀到底是什么模样，也让她对以前的很多事情豁然开朗。怪不得会有那么多人对希拉施以援手，对希拉抱有善意和期待。因为他们从一开始就没有希望看到作为某个链条上一环的希拉，那些人期待看到的是得到他们帮助的希拉本人会发生什么样的变化。

    一股暖意充盈着希拉的内心，让她不知道自己这会儿到底该感谢谁。如此巨大的幸运降临在希拉头上，而希拉竟然在如此长的时间中完全不知道不明白。然而希拉并没有让自己沉浸在如此美妙的感觉之中，她趁着现在明晰的思路开始反思自己人生中那些令她印象深刻却无法解释的事情，希望借助这顿悟扫清依旧笼罩在她前面的那些迷雾。

    之后几天希拉完全沉浸在自己的心灵世界中，完全没注意到外界。而希拉的母亲却已经忍不住和丈夫说起看上去神不守舍的女儿，“她应该是恋爱了吧。”

    “恋爱？”东罗马帝国宪政委员会新任主席马克西米并不认同妻子的话，“我看她只是在想事情。”

    “切……你不懂女孩子的心。”希拉的母亲对丈夫表示了不屑，“你看她一直在想事情，有时候欢喜，有时候难过，这是恋爱时候才有的样子。希拉到底看上了谁呢？你觉得会是谁。最近她和谁在一起？”

    马克西米眨眨眼不知道该怎么回答，他自己已经很忙了，哪里有时间关注女儿最近和谁在一起。而且希拉接触的人那么多，甚至在元老院这种老头子扎堆的地方也有未婚适龄的元老。更不用说那些宴会上出现的人。最后马克西米只能问道：“要不要问问希拉？”

    “不用，再过一段时间她自己就会说出来。女孩子们在这种事情上藏不住心事。”希拉的母亲自信的说道。

    再过两天，希拉家里来了贵客，东罗马帝国女公民巴尔登女公爵上门来了。按照规矩，巴尔登女公爵上午先派人来求见希拉的母亲，询问她下午可否有空接见巴尔登女公爵。希拉的母亲当然不会拒绝，虽然丈夫和女儿都不在家，她也相信自己能够招待好这位贵客。

    下午茶时候女公爵的马车停在希拉家的门口，希拉的母亲很快就把这位贵客请进家中。两人先随便聊了几句，女公爵就说道：“我有一个唯一的儿子，今年二十二岁。我希望他结婚。”

    希拉的母亲听到这消息立刻眉开眼笑，她认为希拉大概是认识了这位西部大贵族的儿子并且堕入情网。这本就是顺利成章的事情，帝国的女元老也只有帝国大贵族的儿子才配得上。希拉的母亲问道：“我什么时候可以见到阁下的儿子？”
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