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    大明崇祯十一年的十月二十日，未时中。

    北京永定门东南约二十五里处的凉水河上，有一座石桥，一群明军正在紧张的忙碌着。

    十余个身穿红色鸳鸯胖袄的明军，跑向桥头，迅速搬开立在那里的拒马，只见四名军士冲上石桥，手里各拿着一个长柄大扫帚，一顿猛扫，将石桥上的铁蒺藜，从中间扫向两边。

    在石桥西面约十多步后，有半圈齐胸高的土墙，沿着连接石桥的官道，一直到两侧的凉水河岸上，官道上摆着两架大车在两边，中间留出一丈多的通道。

    土墙前有一步宽的一条浅沟，差不多到腰的位置，浅沟前凌乱的摆着几个拒马桩，土墙后面，十五杆火铳支起在土墙上，瞄着石桥方向。

    石桥东面一片烟尘，和着马蹄踏地的隆隆声，渐行渐近，奔着石桥而来。

    他们就是今日出哨的张诚麾下右哨甲总甲队骑兵，正在甲队队官左清河带领下，迎着刺眼的夕照日，向着石桥奔驰而来。

    一行三十余骑兵并未过桥，而是在距离石桥百步距离时，开始降低马速，停在了石桥前约二十步的地方，开始换乘战马。

    刚刚发力奔策的战马停在当处，不停的打着响鼻，“咈哧咈哧”的声音此起彼伏，骑士们换乘完毕，在刚刚骑过的战马屁股上一拍，在不断的吹响哨子或喝令着，只见那些战马，“咴咴”的叫着，奔上石桥就奔西边跑来。

    “整队，检查火铳，弓箭准备。”

    队官左清河大声喝令。

    众骑士迅速分列成三排，策马立在石桥东面官道的北侧，他们东边约三百步外，烟尘滚滚向前翻滚着，马蹄踏地的轰隆隆声音比刚才更盛。

    就在左清河喝令“整队”的同时，有两名背上插着令旗的传令兵，策马奔过石桥，在石桥西面大车后，遇上屯守石桥的队官曹立安，忙大声喊道：“曹队，鞑子虏骑五百上下，速报你们哨总。”

    说完，便打马沿官道急急而去，在远处拐向背面，奔张诚等扎营的那处废堡方向狂奔。

    …………

    马元带着丙队策马奔回，老远就边挥手边大喊着：“左头，过桥，过桥……”
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