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    锦州，辽塔上，祖大寿眺望城外良久，方才声音低沉的说道：“会来的。洪督臣领十总兵奉旨援锦，定然不会半途而废，只不过救援我等的方式或有不同。

    就是那宣府总兵张诚，某虽未曾与他的谋面，但也知此人素来持重，并非莽撞无脑之人，从不轻言冒进。

    某猜，松山堡的官军，或从乳峰山上杀下来，或是攻打石门山，又或是攻取黄土岭，以牵制鞑贼，使得各旗鞑子兵不敢全力攻我锦州城。”

    “尔等从今日攻城也可看出，各旗鞑子兵都调了不少到锦州城外，如此别处守御必然松懈，正是官兵可乘之时。

    洪督臣也是打老了仗的，自然不会看不出这一点来……

    当然，如若松山官军的战线拉开过长，或许同样会给鞑子以可乘之机……”

    高塔上，各将都已有些灰心意冷，松山的官军会不会给鞑子所乘，他们是懒得管的。

    不过，松山援兵不会很快到来，这锦州城怕是还要苦战一阵啊，当年的大凌河血战，城内打到人吃人的地步，难道这一次的锦州城，也要如此吗？

    虽然祖大寿极言鼓励之语，为众亲将家丁们打气鼓劲，不过各人下了高塔后，却仍然是各怀心思。

    锦州，在明清大战前本是商业繁华之地，有南街玉石作坊群，北街皮毛店铺群。

    皮毛、玉石、小菜，是当时锦州地方的三大名产，还有南北商人前来交易油漆、纸张、糖、人参、豆饼等南北各自所缺乏的物资，真可谓商贾云集。

    只是在天启年以后，辽东地方大战便一场接着一场，城内的商人也纷纷南迁，连当时有名的皮毛商傅家紫金貂皮铺子都迁往别处了。

    要知道这家店铺制做的貂皮可是极为出众，当年曾赠送辽东巡抚袁崇焕、辽东总兵祖大寿等每人一件貂裘，曾经轰动一时。

    眼下清兵围城年余，城内的仅剩的商贸活动也更为凋零，走在街上，冷冷清清，偶尔所见，也大都是些急匆匆而过的惶恐军民。

    此时，随祖大弼走到街上的，大多是祖氏家族的一众将官，在祖大寿安排布置中，他们分守各处城门要地，并作为各处的支援力量，清兵又再次攻城，待会众人都会有一场血战。

    他们沉默无言，或是在暗里相互使着眼色交流。

    终于，一个与祖大弼平日里交情颇为深厚的参将，试探着说道：“二爷，这锦州，还要守下去吗？

    不要如当年大凌河一样，打得大家伙损兵折将的，没有了兵，我咱们祖家在辽东，那又算个屁啊。”

    此参将之言一出口，祖大弼身旁各人立时便都是七嘴八舌的纷纷议论起来：“不错，兵都打光了，咱们又能算什么？

    好比那张诚能继任宣府总兵，还不是凭着数万宣北军在手，否则何以如此嚣张，处处压着咱们小吴爷一头。

    就说咱们祖家能在辽镇地方上吃香的喝辣的，不也是靠着这几千强悍的家丁们？”

    “对呀，如今在这锦州城里，虽说还有两万多人马的官军，可仔细算下来这能打的，也就是我们几千祖家军啦。

    若是鞑子兵围在外间，久久不去，二爷，待族中子弟都打完，那我们祖家也就跟着完呀。”

    “是啊，二爷。正所谓养兵不易，祖家在辽西创下如今的家业，殊为不易，您可得好好的劝劝咱家大爷，可要早做打算啊。”

    祖大弼身边各人，七嘴八舌的说着，都对守城之事抱以悲观的态度，尤其担心守城之战中，若是折损了自家麾下的兵马，恐军职地位不保。

    确实，这也由不得众人不为此忧虑，就如同吴襄、吴三桂父子一般，祖氏兄弟麾下的家丁们，也都是由祖家的子弟、子弟的诸兄弟、再有他们的亲眷等组成。

    这些将门的家丁们，在辽西大地上个个皆有田亩庄园，有若一个个大小地主般，正所谓有恒产者方有恒心，再加上保卫家园的意志，这才是他们比外地客兵更为敢战的缘故所在。

    而且他们的待遇也都很好，吴襄当年就曾言说，自己吃的也不过是些粗茶淡饭，而他家中的三千子弟兵，却个个所食皆是细酒肥羊。

    吴襄自己个穿的都是粗布褐衣，而三千子弟兵却都穿着纨罗纻绮，虽说朝廷上长久发不出钱粮军饷，可他们却能照旧生活得很好。

    祖家也是同样如此，祖大寿麾下的数千家丁亲军，同样是人人骁勇敢战，即使与宣北军相比起来，也不遑多让，他们所欠缺者不过是少了组织性、纪律性罢了，再有就是缺乏优胜的制度。
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