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    大明京师，皇城里文华殿的暖阁内，崇祯皇帝仍觉得有些不能完全放心，他看上去似在闭目养神，但实际却脑中飞速运转着。

    过了一阵，崇祯皇帝忽然叹了口气，道：“谢升身为大臣，竟将议抚之事，泄于朝房，引起言官攻讦，殊为可恨，朕念他平日尚无大过，只是将他削籍了事。”

    他说到这里时，双眼死死盯着陈新甲，接着又道：“当时，爱卿将暗中对东虏议抚之事同他谈过，也是太不应该。

    不过，朕对爱卿恩遇如故，仍寄厚望。既往不咎，今后可务必要慎之再慎！”

    崇祯皇帝的这番话语，实是为了敲打陈新甲，使他晓得前车之鉴，避免再犯前错。

    这边，陈新甲一听到崇祯皇帝皇帝重提谢升的旧事，便立刻重新跪伏在地上，叩首不止，豆大的汗珠从额头上滚落。

    他对于崇祯皇帝多疑、善变、暴躁和狠毒的秉性可是十分清楚，尽管他现在得到了皇帝倚重和信任，却无时不刻地担心着祸生肘腋，生怕自己一个不对，便将前半生的所有努力都付之东流。

    他的心里自然也十分清楚地明白，皇上这个时候对他提到谢升是何用意，脊背不由一阵发凉，边叩头边连声说道：“谢升之事，臣实有罪。

    幸蒙皇上天恩高厚，未降严谴，仍使臣待罪中枢，俾效犬马之劳，微臣感恩之余，无时不懔凛畏惧，遇事倍加谨慎。

    今朝派马绍愉出关议抚之事，何等重要，臣岂有不知？

    微臣绝不敢再泄露一言半语，伏乞陛下放心！”

    崇祯皇帝见敲山震虎的目的达到，心中略觉满意，不过却并未立即叫陈新甲起身，而是淡淡问他道：“凡属议抚之事，朕每次给你下的手谕，可都遵旨立即烧毁了么？”

    依旧跪在地上的陈新甲只感觉自己的心都已经到了嗓子眼，他强自镇定，回道：“臣每次跪读陛下手诏，凡有关于议抚的，都当即亲手烧掉，连只字片语也不敢存留人间。”

    崇祯皇帝满意地点了点头，再轻声叮嘱他道：“口不言温室树，方是古大臣风。卿自慎之！”

    他一番敲打完毕，才命陈新甲起来回话，接着又问：“据爱卿看来，马绍愉沈阳之行，会否顺利？”

    陈新甲这时已不敢就坐，只是站在椅子前，躬身回道：“以微臣看来，虏方口气虽硬，却已是外强中干，不会有何过份要求，马绍愉此行当会很顺利。”

    崇祯皇帝也是如此认为，不过心中仍觉不甚放心，便道：“只要东虏甘愿效顺，诚心就抚，能使辽东兵民暂安，朕本着怀柔远臣之意，不惜酌量以土地与金银赏赐。

    此意，可密谕马绍愉知晓！”

    陈新甲闻言忙道：“是，是。微臣，谨遵钦谕。”

    崇祯皇帝又再问起中原局势：“闯逆二攻开封不克，引兵退去，豫省局势，现今如何？”

    陈新甲忙回奏道：“豫抚高名衡固守开封得力，中原局势稍缓，然闯逆虽自开封城外退兵，却转而攻打周边各处州府。

    许州、通许、尉氏、洧川、鄢陵、临颍、长葛、新郑、汜水等十余处城池，已尽数落于贼手，开封周边再无净土，若流贼重来，怕是难守。”

    “汪乔年，现在何处？”

    崇祯皇帝沉声继续发问：“左良玉，又在哪里？”

    陈新甲战战兢兢回奏道：“汪乔年已于去岁引军东出潼关，前次塘报，已兵至洛阳，正欲与左良玉部汇兵开封城下，与贼一战。

    然汪乔年、左良玉大军未至，贼已先退，汪乔年奏报欲与左良玉汇兵襄城，共战闯逆。目前尚无新的塘报传回。”

    “听说汪乔年挖了闯逆祖坟？”

    听到崇祯皇帝这一问，陈新甲的心中也是一动，坊间传闻崇祯皇帝曾下密旨给汪乔年，要他掘了逆贼李自成的祖坟，以毁其龙气，使之不能成事。

    不过，这一切必定是坊间的私下谣传，完全当不得真，而且陈新甲的心中也十分清楚，就算这一传闻属实，崇祯皇帝也绝不会承认。
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