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    “事情没那么简单。”

    范永勤只是轻轻一句话，就将众人的幻想彻底击碎，他接着又道：“张诚此人，睚眦必报，又从不做无利之事，今番既陈兵城外，便势在必得。介休，怕是守不住啦！”

    “那又如何？”

    “是啊，这可如何是好啊？”

    “难道就不守啦，咱伸出脖子，随他张诚长刀砍来不成？”

    “总不能坐以待毙，死活……都要拼一下……”

    范永勤挥了挥手，道：“无论能否守住，上城还是要的。不过，也不好将希望全都寄托在守城上……”

    他说到这里不由沉默了起来，这下搞得众人都是一头雾水，不知他此言何意。

    终于有人忍不住，开口问道：“勤老之意，是出城……？”

    “总得有人出去，探一探城外那些兵马的底，他们究竟想要什么？”

    范永勤这话才一出口，底下便再一次乱了起来，纷纷推脱道：“谁……谁去……那些宣府丘八……可不讲道理……”

    “难道……咱这偌大家业……真……真就拱手相让不成？”

    “拼了……咱和他拼了……要命有一条……银子一分也不给他……”

    “对，就是烧了埋了，也不能便宜了张诚这小畜生！”

    “当！当！当！”

    范永勤将手里精致的鼻烟壶，用力在桌案上敲了敲，发出清脆的声响，议事厅内的议论之声霎时便即停歇下来。

    “行啦。都少说几句吧。”

    他沉声接着喝问道：“事已至此，城外宣府军马，既敢围城，又截断与外间交通，将介休困作死城一般。你等以为，他们能就此善罢甘休嘛？”

    众人面面相觑，竟无一人接言。

    范永勤见状又开口接着道：“你等守着那些银子，死活不肯舍出来，你们都是一把年纪，黄土埋半截的人啦，死活自是无所谓，可难道还要一家老小，都给你们陪葬不成？”

    他越说越是气愤，最后更怒声喝问：“难道，非要我范家就此绝了种，断了根，你等才肯舍出那些无用的银钱嘛？”

    其他几位族老被他这番话说得也觉有些难为情，互看了几眼后，才有一人切切问道：“话虽如此，可就算我等舍出钱财，总要一人出城与之交涉才好。”

    范永勤缓缓喝了一口新沏的热茶，在心下也是暗暗叹息，范家可真是一代不如一代，常年的富足生活，早已将大家的斗志消磨干净。

    如今这一代人中，恐怕只有范永斗父子还能算作人物。

    不过，真是可惜了，竟然又摊上了张诚这个杀人不眨眼的混世魔王，怕是经此一番劫难，范家百多年积攒下的庞大家业，一夕归零啊！

    其实，大族老范永勤早就料到今日之事，现如今的他就在暗自后悔，自己没有多劝劝范永斗这个弟弟，若是当初自己多下些功夫，或可成功劝阻范永斗，避免与张诚作对，便不会有今日之祸啦。

    唉。

    只是，这世上神医神药众多，却唯独没有后悔药啊！

    而且，从另外一个角度上来讲，永宁伯张诚骂他们范氏一族是卖国殃民的通奴奸商，他心中也是委屈万分。

    “追逐利益，乃商人之天性”，自古以来，凡经商之人不都是如此，这不是天经地义之事吗？

    再者说来，在这宣大三镇的土地上，无数文官武将、世袭军户豪强、商贾巨富之家，能够真正做到干干净净的，又能有几家呢？

    若是严格追究起来，怕是没有一个家族能够独善其身了吧！

    或许只是范家倒了霉，得罪了既狠毒又贪婪的永宁伯，才会落得今日之地步，也可能是范家巨大的财富，才会遭这“怀璧之罪”的灾祸。

    现如今，也只能寄希望于永宁伯宽宏大量，单只追究范永斗这一支系，而使其与旁支得以脱难，不受其牵连，便算万幸。
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