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    李广益沉思了片刻后，道：“你说的也不是没有道理，可你想过没有，乱匪要是不止这么点兵马呢，别忘了，乱匪可是在草原上打败过北虏的骑兵，所以可以肯定，草原上还有乱匪的兵马。”

    “对于这一点学生也想过。”李副将急忙说道。

    好不容易有机会在巡抚的面前表现，他自然不希望就这么错过。

    李广益走回到主位上坐下，手里端起桌上的盖碗，嘴里说道：“你说说看。”

    “末将以为，乱匪就算在草原上还有一支兵马，人数也不会超过两万，虎字旗终究只是一家商号，而以一家商号之力，能养几万大军，已是极限。”李副将说道。

    李广益轻轻一点头，用嘴吹了吹杯中的热气，“继续说。”

    “是。”李副将微微一欠身，继续说道，“虽然外面都再传乱匪征服了土默特部，可末将觉得，土默特部作为草原上最强大的部落之一，首领又是黄金家族的后人，绝不可能甘心被一支汉人势力征服，所以乱匪不敢派出大量兵马到大同，因为他们需要用大部分的兵力留在草原上镇压北虏，如此一来，大同这里的乱匪能得到的兵力支援将会有限。”

    李广益单手托着手里的盖碗，问道：“那你觉得刘恒会派多少兵马支援大同境内的乱匪？”

    “最多一营的兵马。”李副将竖起了一根手指，旋即又道，“再多的话，兵力将无法压制住草原上的北虏。”

    李广益哼了一声，道：“乱匪在大同已有兵力一万多，再来五千兵马，将会有两万大军，这么多的兵力，足够攻占下大同绝大多数县城和边堡。”

    “军门说的是。”李副将附和了一句，随即又道，“乱匪每攻下一座县城或边堡，都要分出一部分兵力去驻守，咱们大同有边堡和城池七十二座，除去大同镇城和远一些的州县外，也有五十多边堡和城池，一旦乱匪在这些地方分别驻兵，到时来攻大同镇城的兵马怕是连五千人都没有。”

    说着，他抬头看向李广益。

    却见李广益眉头皱起，道：“你的意思是让本官不去管其他地方的死活，任由乱匪去攻占，只让本官守住大同镇城这一个地方？”

    “杨总兵当初带走的边军中，不少兵马都是从各边堡抽调出的兵马，以至于如今各边堡内部空虚，就算军门您想要去救，也很难再凑出足够多的兵力，还不如把兵力集中在大同镇城，以逸待劳，等乱匪主动来犯。”李副将说道。

    李广益略微沉思一下，道：“万一乱匪裹挟了大量百姓加入怎么办？别忘了，还有边军和卫所的朝廷兵马也都没少被乱匪俘虏，这些人都有可能加入乱匪，到时候乱匪的兵力可就不是两万了，很可能是五万，八万，甚至有十万大军。”
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