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    曾把总的话还没有说完，被朱老爷打断，只听他对屋中的下人呵斥道：“曾把总来了这么久，怎么连杯茶都没上，去，给曾把总上茶。”

    屋中的下人退出去备茶。

    朱老爷见下人离开房间去外面泡茶，这才再次把目光落在曾把总身上，道：“曾把总想说什么？”

    “我这次来，还是为了募捐一事而来，希望朱老爷能够慷慨解囊，救城中百姓于水火。”曾把总把刚才未说完的话说了一遍。

    听完之后的朱老爷眉头皱起，道：“白天不是已经来过了，曾把总你可是亲手从我这里拿走六百两银子，这账你不能不认吧！”

    “银子的事情我认，朱老爷也可以尽管放心，这趟过来，并非为了银子。”曾把总轻轻一摇手，表示自己不是为了银子来的。

    朱老爷的目光借着屋中的光亮，在曾把总脸上打量了一眼，道：“不是不愿意掏银子出来，实在是朱家囊中羞涩，白天的那六百两银子已经是挤了又挤，才面前凑出来。”

    “我明白，所以我不要银子。”曾把总再次表明不要银子的态度。

    听到这话的朱老爷没有轻松，反而脸上的表情愈发凝重。

    官府的人来募捐却不要银子，对他来说比直接要银子更可怕。

    曾把总端起下人送来的盖碗，吹了吹里面的热气，说道：“这趟来，是希望朱老爷能主动捐出一些粮食，用来供养守城的将士，更好地守卫西安堡。”

    说完，他看向旁边的朱老爷。

    “粮食？”朱老爷眉头深皱，道，“白天给你们的六百两银子足够买不少粮食了，操守府连两百守军都没有，六百两银子的粮食足够吃上几个月。”

    曾把总说道：“如今城上的守军不仅仅是操守府的那点旗兵，还有上千青壮也加入了守卫西安堡，如此一来，粮食的消耗也就大了，而城中储备粮食最多的人家只有朱家和孙家，希望朱老爷能够看在都是守卫西安堡的面子上，拿一点粮食用来支援大军守城。”

    “不是我不愿意给你们粮食，实在是朱家人口多，下人也多，虽然家中存粮比普通人家多一点，可分食的人也多，恕我无能为力。”朱老爷婉拒了曾把总。

    曾把总心中一片阴霾。
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