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    原本这也没什么，大宋的地方这么大，他们杜家目前也只吃得下湖州一地。

    可是船一多之后，行船的速度比起了以往就慢了不少，比起了以往起码是多花了三五日的工夫，才是到了这里。

    好在总算是快到了，杜宝君心中急切心情也是逐渐放松了下来。

    甚至站立在船头，任由江风吹拂着自己的同时，也有心情看着蔡河两岸的风景。

    也是在这样的一个情况之下，他忽然看到左岸不远的位置上，除了田地中有着大量的男女在劳作着之外。

    还多了一个不规模不小的土堆不说，土堆上还有着一个汉白玉打造的偌大石碑。

    在阳光的照耀之下反射着金光，那巨大的石碑看起来居然是耀眼无比。

    当即之下，杜宝君就是忍不住问出了一句：“沉老大，那一处所在是甚？若是我记得没错，前些年应该是没有的吧？”

    在这样的一个问题之下，平日间说话时总是嬉皮笑脸、荤素不忌的船老大，这一个四十多岁的汉子，面色一下子就是严肃了起来。

    站直了之后，先是远远对着那一处所在，恭敬拱手作了一个揖。

    之后的时间里，才是说明了起来：

    “敢叫杜掌柜知道，上次那金人入寇之中，当朝茂德女皇陛下，还有胡枢密使等一众相公，被围在了炊饼山上。

    虽说那金兵死伤数万人，依然是强攻不下。

    但是久战之下、兵员、粮秣、伤药等皆是眼见着就要用尽，幸得开封城中义民冒着金人箭雨、石炮等，强行泅水支援炊饼山，才是最终守卫了下来。

    但是在金人的封锁之下，成功支援上了炊饼山的义民数量，往往是十不存一。

    等到金人退兵之后，开封城中军民才有着多余时间，来下游这里收拢尸体。

    根据带头大哥马相公统计，前后一共有着一万一千零二十七名义民出城支援，但是最终只有二百一十三人活着下山。

    其他除掉了沉入河底，被河鱼啃食的尸体之外，一共收拢了八千三百五十六具尸首。

    连同那些连尸首都没有的义民，生前的一些衣冠和头发；这些义民们，齐齐埋在了那一处土堆之处。

    上面立着从御花园中拆来的一块汉白玉石料，所做成的老大一面石碑。

    石碑上除了刻着一万零八百一十四个名字，还有着胡一统枢密使，亲手提的一行大字：开封义民永垂不朽。

    也就是今天不是初一、十五，也不是什么年节。

    不然杜掌柜你能看得到不知道多少城中百姓，自发前来这里上香，怕是比起大相国寺中的香火，还要稍微鼎盛了好些。”

    听完了以上的说法之后，杜宝君一时间有点久久说不出话来。

    前后来了这么多次，开封城中的百姓原本是如何一种模样，他自然是一点都不陌生。

    怎么说了？哪怕是贩夫走卒，都有着一股自己身为天子脚下，大宋都城之中百姓那一种眼睛长在了头顶上的傲气。

    因为此地商业极度发达，也是有着一种很强的市懀之气。

    偏偏，就没有这样一种豪勇之气。

    “经过了两次金人入寇之后，开封城中的百姓怕是变化上大得惊人了。”

    最终带着这样的一样一个想法，杜宝君也是对着那一个万人义民的栖身之地，恭敬地一鞠到底，心中充满了说不出的敬重之意。

    他是一个逐利的商人没错，但从未忘记自己也是一个宋人。

    只是他此刻就算做好了一些如今的开封城，与曾经记忆中的那样，已经很有一些不一样的准备了。

    但是对比起开封城实际上的巨大变化，依然是有着一些远远的不够……

    ******

    如同船老大预计的一样，在将近两个时辰之后，杜宝君带领的船队抵达了开封城外的一处码头上。

    此刻的时间，已经是下午的申时两刻左右。

    最多还有着一个多时辰的时间，眼见着天色就要黑了下来，看来今日是没有办法交易了，只能是明日一早再说。

    不过杜宝君已经连续在船上住了多日，早就是住得心中烦了，就想着进城找一间瓦舍好好的快活一番。

    不曾想到，杜宝君才是带着一个充当护卫的家丁下船，几个都提举司小吏打扮的人员，已经是匆匆赶了过来。

    其中带头的一人，隔得老远就已经是大声的吆喝起来：

    “尔等是哪里来的，携带了何种货物、数量又是多少？速速来我等这里登记，缴纳一应的商税。”

    听得这样的一个说法之后，杜宝君一点也不敢大意。

    他们杜家在湖州、甚至是在两浙路都有些许名气，不过到了开封城这里什么也不是；这些小吏甚至都不算是官，可是万万不可随意得罪了。

    连忙迎接了上去之后，赔着笑脸说到：

    “诸位官爷有礼了，我等杜家商号是从两浙路的湖州而来，船队中共有着上好的麻布十五万匹、丝绸两千匹。”

    说话间，这货已经不着痕迹之间，从口袋里拿出了一个小钱袋。

    里面装着一共价值十来贯钱的碎银，隐蔽对着为首的小吏递送了过去，嘴里稍后还低声说了一句：

    “诸位官爷辛苦，这些钱拿去喝茶，稍后还有回报。”

    让杜宝君这么做的理由其实很简单，不过是希望打点了一番这些人后，可以给都提举司少交一些商税罢了。

    以往这些小吏也是乐得如此，这样的操作不过是再平常不过的事情而已。

    然而，以往这种百试不爽的手段，今天却是生生地碰了一个钉子。
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