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    毕敬站起来，毕恭一言不发，赶紧跟上。

    陈宝祥送两个瘟神出门，心里就松了口气。

    想不到，刚过了中午饭点，苗大爷就差遣两个小厮，提着一条猪后腿、一只整羊送过来，说是特意为陈宝祥准备的年礼。

    陈宝祥愣住，富人给穷人送年礼，这在济南城里真是不多见。

    小厮双手奉上一封信，说是苗大爷再三嘱咐，请陈宝祥亲自拆开。

    陈宝祥赶紧看信，上面的内容极其恳切：“宝祥兄见字如面，合作经商之事，全在兄金口一言，如不方便，静待下回，绝不敢有丝毫怨言。兄交游广阔，友朋如云，若有得罪之处，万望海涵，等到身体痊愈，必当登门，负荆请罪。”

    落款是苗大爷的名号及私人印章，确定无疑。

    陈宝祥有些疑惑，因为信中最后几句，意思非常惶恐，只怕是有所误会。

    他给了小厮几个铜钱，套对方的话。

    小厮说，苗大爷和张老大离开米饭铺，到芙蓉街信步闲逛，被一群黑衣人打了，打完放话，谁敢得罪陈宝祥陈老板，这就是前车之鉴。

    陈宝祥的头嗡的一声，这分明是有人栽赃陷害。

    他在言语上尚且不敢得罪苗大爷，更何况是追踪打人？

    “这个……这个，回去禀告苗大爷，这里面恐怕有些误会。请苗大爷安心养病，改天登门探望。”

    小厮走后，他让柳月娥把猪腿和整羊拿到后院去，暂时拿粗盐揉搓一遍，放在大木盆里备用。

    既然有了猪头、猪腿、整羊，他就可以真正操办起来，弄一桌像模像样的年夜饭。

    日本人占领济南以来，已经过了三个年头。

    每一次的大年三十、初一、初五、十五，济南人都过得憋屈，连放炮仗都觉得响亮不起来。

    到了晚间，传文和传武回来，看见猪腿、整羊，两个人都乐开了花。

    “爹，咱今年好好过，我去买炮仗，放个够……俺们兄弟俩也赚钱了，多加几个班……”

    柳月娥高兴，但陈宝祥却高兴不起来。

    货台是日本人的命脉，这里加班加点，各种武器子弹源源不断地送往南方，打的还是中国人。

    传武不看陈宝祥脸色，嘟嘟囔囔，说起以前过年的种种热闹之处。

    “爹，我们大年三十放它十几挂炮仗，响亮响亮，人财两旺。我明天就去赶集，把炮仗买回来，先放在窗台上晾着，嘿嘿嘿嘿……放个够，响个够……”

    陈宝祥吃了半碗饭，一个人走到院子里。

    他想起毕恭和毕敬，打了苗大爷和张老大的，肯定是他们的人。

    他们进来的时候，苗大爷出言不逊，多有得罪，才会惹上祸事。不过，两人把打人的由头推到他身上，让他浑身是嘴都说不清，以后就变成了济南城里的坏蛋。

    “这真是闭门家中坐，祸从天上来……我陈宝祥只想做个买卖人，谁知道，被人逼着往前走，竟然要变成一方恶霸？”

    他有些不甘心，可想想苗大爷的嚣张嘴脸，又觉得打了就打了，没什么了不起。

    就像传武说的，该挺起腰杆做事了——


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