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    这是陈宝祥的心里话，既然无法改变万花楼的行动方向，那他至少可以做自己能做的事。

    顾兰春按住陈宝祥的肩膀，压着他坐下来：“陈老板，话不能这么说——”

    陈宝祥腰杆一挺，猛地站起来，身体摇摇晃晃，竟然站不太稳。

    “陈老板，万花楼与济南百姓是一家人，杀日本鬼子也是为了解放济南……我明白你心里想什么……”

    陈宝祥想哭，哭不出来，像笑，又觉得自己脸上的肌肉已经完全僵硬，一动都不能动。

    “我……我知道这就是江湖，人在江湖，身不由己，你我都一样。可是，可是……我不甘心，两个儿子都在货台……”

    陈宝祥的脑袋里像装满了浆糊，轻轻一晃，就发出呼噜呼噜的奇怪响声。

    他走出玉谦旗袍店，芙蓉街的灯火已经熄灭一半，半明半暗，闪闪烁烁。

    “陈老板，走好。”

    陈宝祥没有回头，他知道，顾兰春说了不算，没有任何理由，能让连城璧改变计划。

    当他走到西更道街，两条野狗一路厮打，一路向北面跑过去。

    “济南人活得还不如一条野狗……”

    陈宝祥靠着墙角站住，用力地喘了两口气。

    他弯腰打开食盒，看着暗格里的解腕尖刀。

    小刀的刀刃都用黄油纸裹着，只露出刀把。两寸长的刀把上，一圈一圈，细密地缠着麻绳。

    “这三把刀是给鬼子准备的，杀鬼子，杀鬼子……”

    陈宝祥的手突然哆嗦起来，他没想到，有一天会跟万花楼为敌。

    杀鬼子的刀，却拿来对付中国人，这是一场惨剧，一场仇者快、亲者痛的惨剧。

    街上空无一人，西南方向，泺源公馆顶上的探照灯扫过来又扫过去，仿佛一把白色光剑，收割着济南百姓的人头。

    陈宝祥不甘心，他不想跟万花楼为敌，今日当着连城璧的面，发下了“宰人”的毒誓，也是被逼无奈。

    他跌跌撞撞回到米饭铺，推开后门，身体全部力气耗尽，一头扑倒在地。

    柳月娥听见动静，赶紧跑出来，用力搀扶，把他架到北屋里。

    “当家的，当家的……”

    陈宝祥头脑变得异常清醒，但却一个字都不想说。

    “当家的，你这是咋了？”

    “没事，我累了，睡一会儿就没事，不要声张，不要吓着了孩子们……”

    陈宝祥一动不动，睁着眼到了天亮。

    他听到鬼子的巡逻队走过县后街，大皮鞋踩在青石板上，发出冷酷沉重的咔咔声。

    “人在江湖，身不由己。”

    他脑子里清晰浮现出这八个字，鬼子那些箱子事关重大，不铲除它们，后患无穷。

    济南人、山东人都会受害，齐鲁大地将会野狗纵横，渺无人烟。

    “一家人的生死的确无法跟整个山东的生死相比，鬼子起了疑心，对货台加强警戒，万花楼的计划就无法进行了……”

    起床之后，陈宝祥走到店里，敞开前门。

    门前的青石板上，铺着一层冷飕飕的寒霜，在初升的阳光之下，散发着淡淡的青色光芒。

    “该来的总会来——”

    三个孩子带着干粮出门，并肩向西。

    陈宝祥扶着门框，用力挺了挺腰杆。
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