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    陈宝祥想到大饭店的辉煌未来，越想心里越美，脚下生风，轻飘飘的，不知不觉已经到了普利街的草包包子铺。

    “哎哎，陈老板，留步留步——”

    有人从包子铺里跑出来，连呼带喘的，拉住陈宝祥的袖子。

    陈宝祥定睛观看，那人有些面熟。

    “陈老板，是我，老马啊！您是贵人多忘事，我是鲁菜馆子里的老马，跟老张去过你米饭铺，不是闹了误会，被送到泺源公馆去了？”

    那个人满脸堆笑，指着自己的脸。

    陈宝祥记起来，马、张二位登门挑衅，刚好毕恭登门，两个人有眼不识泰山，言语间得罪了毕恭，就被抓到泺源公馆去了。

    马老板拖着陈宝祥，在包子铺门口坐下，招呼伙计，上了两笼荷叶灌汤包，又点了两碗紫菜鸡蛋汤。

    “陈老板，我打老远就看见是你，正好饭点了，先吃包子，咱边吃边聊。”

    陈宝祥忙活了一上午，崔靖康又不管饭，的确是饿了。

    他闻见包子荷香，咽了口唾沫，也就不再客气，抄起筷子吃包子。

    “陈老板，你刚刚去大观园看场子了对吧？我跟同行说了，陈老板有金主，有人脉，有面子，到大观园开馆子，是大势所趋、众口铄金的好事。馆子开业，我第一个带朋友过去捧场。”

    陈宝祥知道，这些江湖老油子是无事不登三宝殿，在这里拦路说话，肯定有事。

    “嘿嘿，陈老板，实不相瞒，有一事相求。我这边店里，有几个厨子，手艺顶呱呱，就是工钱太高，有点负担不起。如果陈老板高抬贵手，给他们一口饭吃，大家肯定是感恩戴德，愿效犬马之劳。您看怎么样？”

    陈宝祥一怔，刚刚在大观园遇到两个厨子，到了这里，马老板又推荐厨子。一夜之间，济南鲁菜同行对他的态度，似乎有了天翻地覆的改变。

    “那是好事啊马老板，新店开张，厨子难求，肯定是多多益善。开张之前，我跟金主商量，一定满足马老板的要求。”

    马老板高兴得眉花眼笑：“多谢多谢，陈老板宽宏大量，对于从前那些误会一笑置之，佩服，佩服。”

    稍停了一会儿，马老板又提到一个新话题：“陈老板，还有一事，我几天前到铭新池，看到一位美女，别人都称呼她为‘修夫人’。她旁边有个丫头，抱着一张琴，像是件有来头的好东西。我祖上在北平大户人家当过琴师，爱好这玩意儿……”

    陈宝祥听得糊里糊涂，不知道马老板东拉西扯，到底想说什么。

    终于，马老板说到正事上：“我想买那张琴，托人问了，说是陈老板跟那位修夫人说得上话，算是好朋友，所以就求到您这儿来了。”

    陈宝祥忍不住皱眉，马老板果然心机很重，为了一张琴，反复纠缠了这么久，一看就不是个敞亮人。

    济南人最烦这种人，磨磨唧唧，没个痛快话。

    “马老板，你想买东西，给个价，我去帮你问问。”

    “这价格嘛，价格……我得看过了货，才能报价。好琴价值百金，普通的古琴最多几个大洋。”

    “你不是说，看着像个好玩意儿吗？如果心里有怀疑，那就别买了，我也省得去问。”

    修夫人是白凤凰的管家，京城四大琴曲高手之一，绝对不会沦落到卖琴度日的地步。

    所以，陈宝祥虽然答应，也知道这事行不通。

    “我还是想先看琴，是好东西呢，就谈谈价，一般东西呢，就当是交个朋友，以琴会友。”

    陈宝祥看着马老板那张瘦长的驴脸，本想说几句不客气的话，但看在包子份上，强行忍住。

    “马老板，我先去问，问完再说。咱刚刚只说价格的事，人家主人卖不卖还不一定，对吧？”

    马老板半认真、半开玩笑地回应：“哎呀，到了咱济南地界上，能看上她就是给她面子？卖不卖的，她也说了不算，咱说了算。敢不识抬举，咱就先下手为强，直接举报她是南方军的奸细，送到日本军部里去，不就得了？”
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