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    只有在锣鼓声中、戏角儿唱念做打里，他才能暂时摆脱那些混乱的杂事，让自己真正做一回明白人。

    穆先生起身，去旁边的暗巷里方便。

    老蔡走过来，端着一碗热汤，放在陈宝祥手边。

    “陈老板，听说没有，章丘那边前几天打了一仗，死了十几个日本兵！”

    老蔡的脸映着炉火，闪闪发亮。

    “真是解气，这些日本兵整天耀武扬威的，进进出出，不是卡车就是摩托车……这是济南人的地方，不是东洋国。就该这样弄他们，我要不是拖家带口的，脱不开身，早就一把菜刀投了南山的队伍，真刀真枪，干他娘的日本人！”

    陈宝祥赶忙摇头，制止老蔡说下去。

    祸从口出，病从口入。

    说得痛快，只是痛快一时，如果被日本特务听见，那就完了。

    “陈老板，你也是练家子，听说从小就拜万字巷沙老拳头为师，也算是他门下有名有姓的好徒弟啊？”

    陈宝祥苦笑一声：“我？我就是个厨子，其实连厨子都算不上，就是开米饭铺的。小时候体弱多病，拜沙老拳头为师，也是为了强身健体，天生不是练武的材料，现在老长时间不练，更别提了。”

    话不投机半句多，老蔡哼了一声，不说话了。

    穆先生踉踉跄跄地回来，嘴里仍然哼着戏词。

    两人喝完了壶中酒，吃完馄饨，一起回城里。

    进普利门的时候，城头也飘着膏药旗。

    城门两侧，摆着沙包工事，上面架着机关枪。

    不过，看门的两名岗哨抱着长枪，靠着沙包，已经睡熟。

    穆先生停下，看着那两个日本人。

    “宝祥，你知不知道，此刻的济南城，人为砧板，我为鱼肉，任人宰割……就是区区几千日本兵，奴役这么多济南人……”

    陈宝祥知道穆先生喝多了，赶紧拖着他进城。

    两人脚不沾地，先到西更道街。

    穆先生没有家眷，一直独居。

    陈宝祥帮穆先生脱掉棉袍，扶对方上炕，然后脱鞋。

    “穆先生，好好睡一觉，明天起来，什么都忘了吧。咱是老百姓，什么都当不了……”

    他展开被子，给穆先生盖上。

    当他准备离开的时候，突然发现，床前那双青布棉鞋的鞋帮上，沾着一点黑乎乎的血迹。

    他把鞋子拿起来，先是闻了闻，又用指甲轻轻一刮，确认那是血迹无疑。而且，血是刚刚沾上的，还没干透。

    “哪来的血？”

    他不敢怠慢，找了块布条，沾了点水，把血迹擦拭干净。

    做完这一切，他才关门离开。

    清晨起来，米饭铺一开门，陈宝祥就听到了消息。

    昨夜，在大观园西北面的小街上发生了刺杀案，共有三人被杀，一个是来自北平的日本翻译官，两个是本地的接待人员。

    据说，三人从章丘过来，晚上去八卦楼消遣，回来太晚了，经过暗巷时，遭人割喉。

    杀人的是高手，刀法准确，一刀一个，旁边的住户连呼救声都没听到。

    陈宝祥闷头做生意，把这些事当成耳旁风。

    平时来米饭铺吃饭的都是熟人，今天，他明显感觉到，有两个戴礼帽、穿长衫的人很眼生，不像是济南本地人。
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